آغاز کار و روزنامهنگاری
سعید لیلاز مهرآبادی از چهرههای شناختهشدهٔ تحلیل اقتصادی در ایران است. پدرش در سالهای پیش از ۱۳۳۲ روزنامهنگار بود و در نشریههایی چون روزنامهٔ «آتش» قلم میزد؛ به همین سبب او از نوجوانی با فضای مطبوعات و تحریریه آشنا شد. لیلاز پیش از آنکه بهطور رسمی وارد تحریریه شود، یادداشتهایی برای روزنامهٔ «اطلاعات» میفرستاد و سرانجام در سال ۱۳۶۶ و در ۲۴ سالگی کار حرفهای خود را در همین روزنامه آغاز کرد.
او در دهههای بعد در شمار روزنامهنگارانی قرار گرفت که موضوع اصلی کارشان اقتصاد کلان، بودجه، تورم، بازار ارز و اقتصاد نفت بود. مدتی سردبیری روزنامهٔ اقتصادی «سرمایه» را بر عهده داشت؛ روزنامهای که در حوزهٔ اخبار و تحلیلهای اقتصادی و بازار سرمایه منتشر میشد. یادداشتها و گفتوگوهای او در طول سه دهه در بسیاری از روزنامهها، ماهنامهها و پایگاههای خبری داخلی منتشر شده است. ماهنامهٔ «مهرنامه» در دی ۱۳۹۴ گفتوگویی مفصل با او دربارهٔ ۲۸ سال روزنامهنگاریاش، از روزهای نخست در «اطلاعات» تا آن زمان، منتشر کرد.
مدیریت در صنعت خودرو
بخش مهمی از کارنامهٔ لیلاز به صنعت خودرو اختصاص دارد. او قائممقام مدیرعامل ایران خودرو دیزل در امور بازاریابی و فروش بود و پس از آن مدیرعاملی شرکت سبلان خودرو مایوان را بر عهده گرفت. در سالهای اخیر نیز بهعنوان مدیرعامل شرکت خودروسازی کارمانیا معرفی شده است. همین تجربهٔ اجرایی سبب شده است که نظرهای او دربارهٔ قیمتگذاری خودرو، واردات، تعرفهها و ساختار صنعت خودروی کشور در رسانهها مورد توجه قرار گیرد.
فعالیت دانشگاهی و پژوهشی
لیلاز در گروه تاریخ دانشگاه شهید بهشتی تدریس کرده و نگاهش به اقتصاد، بیش از هر چیز تاریخی است؛ یعنی تحولات امروز را در ادامهٔ روندهای چنددههای اقتصاد ایران بررسی میکند. یکی از آثار مکتوب او کتاب «موج دوم؛ تجدد آمرانه در ایران» است که به تاریخ برنامههای عمرانی سوم تا پنجم پیش از انقلاب میپردازد و نقش درآمدهای نفتی، برنامهریزی دولتی و صنعتیشدن را در آن دوره بررسی میکند. این کتاب از منابع پرارجاع در بحثهای مربوط به تاریخ توسعه و برنامهریزی اقتصادی در ایران است و نشان میدهد که چگونه تصمیمهای آن دوره بر ساختار امروز اقتصاد کشور اثر گذاشتهاند.
او در کلاسها، سخنرانیها و یادداشتهایش معمولاً تحولات اقتصادی را در بستر تاریخ معاصر ایران توضیح میدهد؛ از دورهٔ برنامههای عمرانی و رشد صنایع تا نوسانهای درآمد نفت و آثار آن بر تورم، اشتغال و بودجهٔ دولت.
او همچنین در دورهای از مشاوران اقتصادی دولت محمد خاتمی بود و در جلسههای مشورتی اقتصاددانان با مسئولان اجرایی حضور داشته است.
دیدگاهها و جایگاه رسانهای
لیلاز به صراحت لهجه و پیشبینیهای جسورانه دربارهٔ رشد اقتصادی، تورم و بازار شناخته میشود. او در تحلیلهایش بر اهمیت ثبات اقتصاد کلان، مهار تورم، اصلاح ساختار بودجه و کاهش وابستگی به نفت تأکید میکند و بارها از ضرورت «جراحی اقتصادی» و اصلاحات ساختاری سخن گفته است. گفتوگوهای او با رسانههای داخلی و خارجی دربارهٔ چشمانداز اقتصاد ایران پرمخاطب است و نامش در بحثهای عمومی دربارهٔ سیاستهای اقتصادی کشور بهطور مداوم دیده میشود.
لیلاز با سپهرناز پناهی ازدواج کرده و دو فرزند دارد.